Santiago de los Caballeros, Santiago, Dominican Republic
Israel prowadzi nas do autobusu, którym zajeżdżamy na jakieś boczne dzielnice. Z pewnością nie są to rejony turystyczne, a bardziej skromne dzielnice. Sami pewnie nigdy byśmy tu nie dotarli. Nasz gospodarz prowadzi nas do swojego bardzo skromnego mieszkanka. Właściwie jest to jeden mały pokój za sklepem. Warunki bardzo skromne, jednak na ścianach widnieje cała lista medali i dyplomów, które nasz gospodarz zdobył występując w różnych konkursach i imprezach teatralnych. Jest zdolnym artystą, tańczącym i występującym w sztukach teatralnych. W swoim mieszkaniu, choć trudno to nazwać typowym mieszkaniem, miał przyjemność gościć ludzi z całego świata. Pokazuje nam zdjęcia i pamiątki po innych osobach. Wśród nich były też dwie grupy z Polski.
Dzielnica zdecydowanie nie turystyczna, ale skoro wszyscy jego goście przeżyli, to chyba musi tu być bezpiecznie.
Zrzucamy plecaki i udajemy się z Israelem do centrum. Jedziemy carro publico, czyli zdezelowanym (jak większość pojazdów na tej wyspie) autem osobowym, czymś w rodzaju taksówki, jednak w przeciwieństwie do taksówki carro publico kursuje na stałych trasach za stałą cenę. Israel tłumaczy nam, że na terenie Santiago, obojetnie czy wsiądziemy do carro publico, guagua czy autobusu miejskiego, zawsze płacimy stałą cenę - 20 peso.
Na początku zaprowadza nas do swego rodzaju centrum kultury, gdzie odbywają się różne zajęcia teatralne i taneczne. Israel tu właśnie zdobywał pierwsze szlify.
Później odwiedzamy muzeum, w którym możemy zobaczyć m.in. ekspozycję związaną z obchodami karnawału na Dominikanie. Tutaj, podobnie jak w Rio, karnawał obchodzony jest bardzo uroczyście, z tańcami, muzyką, i przemarszami ludzi ubranych w typowe dla konkretnych regionów stroje. Największe i najbardziej znane obchody karnawału odbywają się właśnie tutaj, w Santiago oraz położonym w miarę niedaleko miasteczku o nazwie La Vega. Przechadzamy się wśród strojów typowych dla karnawału w Santiago i żałujemy, że kulminacyjne obchody karnawału miały miejsce na tydzień przed naszym przyjazdem. Teraz już po karnawale.
