| As you may know, I'm a cheapskate. Hence, most of the time I try to buy food as cheaply as possible. In China, eating out as such is quite cheap, anyway. In most cities you can get fairly good meals in small restaurants for less than 20 RMB. But there are numerous restaurants which offer much more expensive meals. I usually only go there with friends. When I'm alone, I prefer small, cheap restaurants which offer basic, but often very tasty food, like this: | Wie vermutlich schon bekannt, bin ich ein Geizkragen. Daher versuche ich natürlich auch Lebensmittel so billig wie möglich zu bekommen. In China ist das in der Regel kein größeres Problem. In den meisten Städten kann man sogar in Restaurants für weniger als 20 RMB gut essen. Es gibt aber auch wesentlich teurere Restaurants. Diese frequentiere ich aber nur, wenn ich mit Freunden unterwegs bin. Wenn ich alleine bin, bevorzuge ich kleine, billige Restaurants, die einfache, aber oft sehr leckere Mahlzeiten bieten. Wie sowas: |
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| This was a simple meal, but quite tasty. I eat only once a day a proper meal & that was enough for me. Noodles + soup together cost only 10 RMB. It was a small family-run restaurant with a very small selection of dishes: | Das war simpel & billig, aber recht lecker. Ich esse normalerweise nur einmal am Tag & das war schon genug für mich. Nudeln + Suppe kosteten zusammen nur 10 RMB, in einem kleinen, von einer Familie betriebenen Restaurant mit einer sehr kleinen Auswahl an Speisen: |
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| & that's exactly what you have to look for, if you want to eat a good, cheap meal in China. This one was in Dongguan, but this kind of restaurant can be found all over China, even in a horrible place like Beijng. The price in Beijing would be a bit higher, perhaps 2-4 RMB more, but still acceptable. Just try to find a small restaurant, usually only one fairly small room & often open to the street. | & genau danach sollte man suchen, wenn man in China gut & billig essen will. Dieses Restaurant war in Dongguan, aber ähnliche findet man in ganz China, selbst in einem so grauenhaften Ort wie Peking. Der Preis wäre in Peking vermutlich etwas höher, vielleicht 2-4 RMB mehr, aber immer noch akzeptabel. Am besten, man sucht ein kleines Restaurant, meist mit nur einem Raum & oft offen zur Straße hin. |
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| Usually, the more specialized the menu, the better the taste, but this can vary greatly. You should be a bit careful about cleanliness. This is a problem all over China & not particular to smaller restaurants. If you think it's just too dirty, just go somewhere else, preferably to a place that has an open kitchen. Which leads me to another good choice if you're looking to eat cheaply: street food. | Je weniger Auswahl auf dem Menü, desto besser der Geschmack, aber das variiert natürlich. Man muß ein wenig auf die Hygiene achten. Das ist ein allgemeines Problem in China & gilt nicht nur für kleine Restaurants. Wenn man glaubt, daß es zu schmutzig ist, sollte man einfach woanders hingehen, bevorzugterweise wo man in die Küche sehen kann. Was mich zu einer weiteren guten Wahl führt, wenn man billiges Essen sucht: Streetfood. |
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| The above is one of my Chinese favourites: jian bing, kind of Chinese crepe. Sadly in Dongguan, they are quite rare & expensive. The one I bought was only half & cost 5 RMB. End of 2017 in Beijing a whole one would be only 5 RMB, now perhaps 6 or 7. What's more, in Dongguan they only had the Shanghai variety which not as juicy as the jian bing you usually get in Beijing. | Auf dem Bild oben sieht man einen meiner chinesischen Favoriten: Jianbing, eine Art chinesisches Crepe. Leider ist sowas in Dongguan ziemlich selten & teuer. Ein halbes Jianbing kostete mich 5 RMB. Ende 2017 kostete in Peking ein ganzes nur 5 RMB, jetzt vielleicht 6 oder 7. Außerdem gibt es in Dongguan nur die Shanghaier Variante, die nicht so saftig ist wie die, die man meist in Peking bekommt. |
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| But I digress. Overall, street food is cheap enough to qualify for this article. The good thing is, that you often can see the preparation & hence can judge the cleanliness. Still, this doesn't say anything about the freshness of the ingredients & if you have a sensitive stomach, you might want to avoid much of the stuff offered. Then again, if you have a sensitive stomach, you might want to avoid China altogether. Even in the best (& most expensive) restaurants you might be in for some nasty surprises. | Aber ich schweife ab... Im großen & ganzen ist Streetfood billig genug, um sich für diesen Beitrag zu qualifizieren. Das Gute daran ist, daß man oft die Zubereitung sehen kann & dementsprechend die Hygiene einschätzen kann. Das sagt aber natürlich nichts darüber aus, wie frisch die Zutaten sind. Wenn man einen empfindlichen Magen hat, sollte man sehr vorsichtig bei Streetfood sein. Andererseits, wer einen empfindlichen Magen hat, sollte China vielleicht komplett meiden. Selbst in den besten (& teuersten) Restaurants kann man da unangenehme Überraschungen erleben. |
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| Which brings me to the last section of today's article: supermarkets. In most places in China - with the exception of Beijing - supermarkets are not the cheapest choice for buying food. Unless ... you buy in the late evening. Virtually every bigger supermarket offers freshly prepared food. Depending on the supermarket, this food will be reduced by up to 50%, 1 to 3 hours before closing time. The above shows some examples. Below you can see the prices. | Was mich zum letzten Teil dieses Beitrages bringt: Supermärkte. In den meisten Orten in China - mit Peking als Ausnahme - sind Supermärkte nicht die beste Wahl, billig Essen zu kaufen. Außer ... man geht spätabends einkaufen. So ziemlich jeder größere Supermarkt in China bietet auch frisch zubereitetes Essen an. Je nach Supermarkt wird dieses 1 bis 3 Stunden vor Ladenschluß bis zu 50% reduziert angeboten. Oben sieht man ein Beispiel. Unten kann man die dazugehörigen Preise sehen. |
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| This way you can experiment a little for a nice price. At least, that's what I often do. So I can try stuff that I don't know without losing too much, if I don't like it. In the above case, it was some kind of Chinese hamburger (the meat was OK, but the bun was horribly greasy) & some glutinous rice with fried egg. The green thingies was glutinous rice flour filled with more glutinous rice (quite sweet). | Auf diese Weise kann man auch ein wenig experimentieren. Gilt zumindest für mich. So kann ich Sachen ausprobieren, die ich nicht kenne, ohne zuviel Geld dafür auszugeben. Im obigen Fall war es eine Art chinesischer Hamburger (das Fleisch war OK, aber das Brötchen grauenhaft fettig) & Klebreis mit einer Art Rührei. Das grüne Zeug war Klebreismehl mit einer Klebreisfüllung (ziemlich süß). |
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| Supermarkets are also good, if you want have some "Western" food for a change. Bread is also often reduced in price in the evening. Even if not, in Walmart they have some kind of toast at a reasonable price. Above you see some of this toast with a Chinese kind of schnitzel & fish burgers, topped with some marinated radish. Altogether this cost me 15 RMB. Not too cheap, but considering it's "Western", acceptable. | Supermärkte sind auch gut, falls man mal "westliches" Essen haben will. Brot wird nämlich auch oft abends reduziert. Selbst wenn nicht, im Walmart gibt es Toastbrot zu akzeptablen Preisen. Oben sieht man solches Toastbrot mit einer Art chinesischem Schnitzel & Fischfrikadellen, mit etwas eingelegtem Rettich. Insgesamt hat mich das 15 RMB gekostet. Nicht übermäßig billig, aber angesichts der Tatsache, daß es "westlich" ist, noch OK. |
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| Fruits are also often cheaper in the evening. That's how you get my favourite fruit in China, jackfruit, at a reasonable price. In Dongguan, you'll also be able to buy it from street vendors for a good price of 10 to 15 RMB per 500g. Anyway, in most of China, you shouldn't really buy fruits in supermarkets. Fruits & vegetables can often be found cheaper (& in better quality) at street vendors. | Obst ist abends auch oft billiger. So kommt man relativ günstig an meine Lieblingsfrucht in China: Jackfrucht. In Dongguan gibt es das Zeug allerdings auch bei Straßenverkäufern zu einem guten Preis von 10 bis 15 RMB pro 500g. In China sollte man Obst & Gemüse sowieso nicht im Supermarkt kaufen. Das bekommt man oft billiger (& in besserer Qualität) bei Straßenverkäufern. |
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